唢呐，原为波斯的民间乐器，金元时期传入我国；名Surna,传入中国译为“琐奈”、“苏尔奈”，最后定名为“唢呐”。唢呐有高音、中音、低音之分，小铜锁吶系高音唢呐的一种。明正德间人王馨作《咏喇叭》曲词中有这样一段：“喇叭，唢呐，曲儿小腔儿大。官船往来乱如麻，全仗你抬声价。”当年运河往来的官家船，是有乐队壮声势的，沿岸官衙接送官船亦用鼓乐。济宁城南西南隅，有一条小巷名鼓手营，概为当年住河道衙门官乐队吹鼓手的地方。由此可见这小小唢呐与运河关系的密切。

旧时，唢呐艺人地位低下，属“下九流”之列。“三为优伶，四是吹”，这“吹”即指吹奏艺人。唢呐艺人又大多兼剃头理发。剃头也属“下九流”，“七生八盗九吹灰”中的“生”就是剃头之意。这些艺人平时以剃头为业，遇上婚丧嫁娶有人请，就去卖艺。刘家唢呐班，经常在各种庆典、喜仪上灵感显现，将所见之景、所感之情变成音乐揉进唢呐曲中，神来之“笔”，活灵活现，深受听众喜爱。演奏曲目大部分是祖上传下来的古曲类，“集贤宾”、“青河会”、“拾眼井”。“凡调五五”、“平调五五”、“大桃红”、“小桃红”、“柳青娘”、“月番平”、“一江风”、“叫句子”、“柳子戏曲牌”等曲目。刘保斌为济宁市歌舞团独奏演员，自幼师承其父刘金河，得其真传，是刘氏小铜唢呐主要传承人。1993年又拜中国唢呐大家任同祥为师，多年来刘宝斌苦心专研继承和发展了小铜唢呐的演奏技艺。刘保斌创作并演奏的唢呐协奏曲《欢腾的渔乡》获创作一等奖，整理改编的唢呐合奏曲《锯大缸》参演山东唢呐大赛，1990年由广州太平洋影音公司录制的《影视金曲》2集盒带，由天津音像有限公司出版全国发行。